مدريد – يعتبر اغلبنا ان كوب شاي ساخن سيكون مريحًا ومهدئًا، خاصة في هذا الفصل من السنة. ولكن باحثون ينبهون اليوم إلى أن نقع الشاي بأكياس قد يطلق ملايين، وأحيانًا مليارات، من جزيئات الميكروبلاستيك والنانو بلاستيك في الماء، وهذه الجزيئات يمكن أن تنتشر لاحقًا داخل أجسامنا بالكامل.

وبدأت بعض الشركات المصنعة في استخدام أكياس شاي مصنوعة من النايلون أو البلاستيك بدلًا من الورق بذريعة إن هذا يحسن النكهات.

ولكن ما يحذر منه الباحثون منذ سنوات هو أن هذه الأكياس لا تطلق فقط النكهات في الماء المغلي، بل تطلق أيضًا كميات هائلة من الميكروبلاستيك والنانو بلاستيك.

وأجريت دراسة من قبل جامعة برشلونة المستقلة أكدت ذلك مرة أخرى، حيث أثبت الباحثون أن أكياس الشاي التجارية المصنوعة من البوليمرات تطلق ملايين الجزيئات البلاستيكية الصغيرة وحتى هياكل نانوية أثناء نقعها.

والدراسة ذهبت أبعد من الدراسات السابقة من خلال إظهار لأول مرة قدرة هذه الجزيئات على الوصول داخل خلايانا المعوية، مما يمكنها من الوصول إلى مجرى الدم والانتشار في جميع أنحاء الجسم.

وشرح الباحثون في مجلة Chemosphere،  كيف قاموا بدراسة سلوك أكياس الشاي المصنوعة من النايلون-6، البولي بروبيلين، والسليلوز. وتوصلهم الى نتائج كانت مقلقة للغاية.

وأظهرت الدراسة أن البولي بروبيلين يطلق حوالي 1.2 مليار جزيء لكل مليلتر عند النقع، بمتوسط حجم يبلغ 136.7 نانومتر.

بينما تطلق السليلوز حوالي 135 مليون جزيء لكل مليلتر بمتوسط حجم 244 نانومتر، أما النايلون-6، فيطلق 8.18 مليون جزيء لكل مليلتر بمتوسط حجم 138.4 نانومتر.

وقالت ألبا غارسيا، الباحثة في جامعة برشلونة المستقلة: “نجحنا في توصيف هذه الملوثات بشكل مبتكر باستخدام تقنيات متقدمة للغاية، مما يمثل أداة مهمة لدفع البحث حول تأثيراتها المحتملة على صحة الإنسان”.

وقام الباحثون لأول مرة بصبغ الميكروبلاستيك والنانو بلاستيك وتعريضها لخلايا معوية بشرية لتقييم التفاعلات.

وخلص العلماء إلى أن الخلايا المعوية المنتجة للمخاط تلعب دورًا رئيسيًا في امتصاص هذه الجزيئات الملوثة، حيث تصل البلاستيكات إلى نواة هذه الخلايا.

مرة أخرى، تؤكد الدراسة على أهمية مواصلة الأبحاث حول التأثيرات التي قد تنجم عن التعرض المزمن للتلوث البلاستيكي على الصحة البشرية.

 ويختتم الباحثون بالقول: “مع استمرار استخدام البلاستيك في تغليف المواد الغذائية في الارتفاع، من الضروري مكافحة التلوث الناتج عن الميكروبلاستيك والنانو بلاستيك لضمان سلامة الغذاء وحماية الصحة العامة.”

يُنصح المستهلكون بالتفكير في خيارات بديلة مثل استخدام أكياس الشاي المصنوعة من الورق غير المعالج بالبلاستيك أو اللجوء إلى الشاي السائب، كخطوة صغيرة للحد من التعرض للبلاستيك الدقيق.