لندن – نجح العلماء لأول مرة في المملكة المتحدة في تطوير جهاز طبي مبتكر يُعرف باسم “جانيو” يهدف إلى تحفيز الأعصاب في اللسان لتحسين التنفس أثناء النوم.

والإنجاز الطبي مهم للمصابين بانقطاع التنفس أثناء النوم، وهو اضطراب يؤثر على حوالي 8 ملايين شخص في البلاد.

الجهاز، الذي قامت شركة “Nyxoah” بتطويره، يتم تشغيله بالكامل من خلال تطبيق على الهاتف الذكي، ويعتبر حلاً حديثاً لمرضى انقطاع التنفس الانسدادي أثناء النوم، وهو الشكل الأكثر شيوعاً لهذا الاضطراب.

 يتميز هذا النوع من انقطاع التنفس باسترخاء جدران الحلق، مما يؤدي إلى انسداد مجرى الهواء وظهور أعراض تشمل الشخير العالي، أصوات الاختناق، والاستيقاظ المتكرر أثناء الليل.

خلال إجراء طبي استغرق ثلاث ساعات في مستشفيات كلية لندن الجامعية (UCLH)، قام الأطباء بتركيب الجهاز للمريضة ناتالي بولر، البالغة من العمر 63 عاماً، والتي أفادت بأنها شعرت بتحسن كبير في حالتها بعد أيام قليلة من العملية. وأوضحت أنها متحمسة لاستعادة نشاطها اليومي بعد سنوات من المعاناة مع الإرهاق المزمن.

ويعمل الجهاز عن طريق تحفيز العصب تحت اللسان، المسؤول عن تحريك عضلات اللسان، لمنع انسداد مجرى الهواء أثناء النوم. يُستخدم الجهاز من خلال شريحة تُثبت أسفل الذقن قبل النوم وتُزال في النهار لإعادة الشحن.

ما يميز هذه التقنية هو إمكانية التحكم الكامل بالجهاز عبر تطبيق على الهاتف الذكي، حيث يمكن للمريض ضبط مستويات التحفيز ومتابعة بيانات نومه، مما يوفر تجربة علاج شخصية ومتكاملة.

ومن المعلوم أن هناك عضلات في مجرى التنفس العلوي تحافظ على بقاء مجرى التنفس مفتوحا خلال النوم حتى يتنفس النائم بسهولة.

 ولكن عند بعض المرضى ترتخي هذه العضلات بشكل كبير خلال النوم مما ينتج عنه انغلاق كامل أو جزئي في مجرى التنفس العلوي ومن ثم توقف التنفس.

من أهم هذه العضلات، عضلة اللسان وتعرف علميا بالعَضَلَةُ الذَّقْنِيَّةُ اللِّسانِيَّة، وهي عضلة كبيرة تستقر في قاع الفم وتشكل الجدار الأمامي لمجرى التنفس العلوي.

 وفي حال تحفيز هذه العضلة عن طريق العصب المغذي لها ويعرف بالعصب تحت اللساني، فإن العضلة تنقبض للأمام مما يوسع مجرى التنفس العلوي.

وعند النوم، ترتخي هذه العضلة عند بعض المرضى وترجع إلى الخلف مما ينتج عنه ضيق مجرى التنفس العلوي وظهور الشخير، وأحياناً تتسبب في انسداد كامل لمجرى التنفس وهو ما يسبب الاختناق الليلي.

طريقة العلاج الجديدة تعتمد على تنشيط هذه العضلة خلال الشهيق حتى تنقبض للأمام وتوسع مجرى التنفس العلوي. ولتحقيق ذلك، يتم جراحياً زراعة منظم كهربائي تحت الجلد في منطقة الصدر يستشعر بداية الشهيق عن طريق حساس مرتبط بعضلات القفص الصدري؛ وعند بدء عملية الشهيق، يقوم المنظم بتحفيز العصب تحت اللساني والذي بدوره يسبب انقباض العَضَلَةُ الذَّقْنِيَّةُ اللِّسانِيَّة التي تتقدم للأمام وتبرز من خلال الفم، ونتيجة لذلك يتوسع مجرى التنفس العلوي ويسهل التنفس، وتكرر هذه العملية طوال النوم.

ويُعد “جانيو”  بديلاً عملياً ومريحاً عن أجهزة ضغط الهواء الإيجابي المستمر التي تُعتبر العلاج التقليدي الأول لمرضى انقطاع التنفس أثناء النوم، لكنها غالباً ما تواجه برفض واسع من المرضى بسبب عدم الراحة الناتجة عن ارتداء الأقنعة.

توقف التنفس أثناء النوم اضطراب شائع وينتج عنه توقف التنفس بسبب انسداد مجرى التنفس العلوي (البلعوم) خلال النوم مما ينتج عنه الشخير، تقطع مستمر في النوم، اختناق (شرقة) أثناء النوم، زيادة في النعاس أثناء النهار، زيادة في التبول الليلي جفاف الفم، صداع صباحي، زيادة الارتجاع المريئي في الليل، ونقص متكرر في مستوى الأكسجين وهذا بدوره يسبب مضاعفات عضوية عديدة على أجهزة الجسم المهمة كالقلب والمخ.

ومن هذه المضاعفات، ارتفاع ضغط الدم، وزيادة خطر الإصابة بالسكري، والاكتئاب، وتصلب الشرايين والجلطات القلبية والدماغية.