سان فرانسييكو (كاليفورنيا) – وافقت شركة آبل على دفع 95 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية تتهم مساعدها الرقمي “سيري” بالتنصت على محادثات خاصة للمستخدمين.

وقالت شركة التكنولوجيا العملاقة في التسوية التي يتعيّن أن يصادق عليها أحد القضاة “لطالما نفت آبل وما زالت تنفي أي مخالفات ومسؤوليات مزعومة”.

واتهمت دعوى قضائية جماعية أُقيمت قبل خمس سنوات المساعد “سيري” بالتنصت على المحادثات الخاصة لأشخاص يستخدمون أجهزة “آي فون” وآي باد” و”هوم بودز” وأجهزة أخرى من آبل معززة بالمساعد الرقمي.

وبنت شركة التكنولوجيا العملاقة التي تتخذ في كاليفورنيا مقرا، صورتها مستندة خصوصا إلى مسألة خصوصية المستخدم.

وحصلت آبل على المحادثات عن طريق “تفعيل سيري بشكل غير مقصود”، وربما تمت مشاركتها مع أطراف ثالثة، بحسب الدعوى.

واشتكى أصحاب الأجهزة المحمولة من أن أبل تسجل اعتياديا محادثاتهم الخاصة بعد تنشيطهم خاصية سيري بغير قصد، وتكشف هذه المحادثات لأطراف ثالثة مثل المعلنين.

وتتفاعل خاصية المساعدة الصوتية عادة حين يستخدم الأشخاص كلمات معينة تثير رد فعل مثل “مرحبا، سيري”.

وقال اثنان من المدعين إن ذكرهما لأحذية إير جوردان الرياضية ومطاعم أوليف جاردن أدى إلى ظهور إعلانات عن تلك المنتجات. وقال آخر إنه تلقى إعلانات عن علاج جراحي يقدمه مركز طبي بعد التحدث عنه مع طبيبه على انفراد.

وأشارت التسوية إلى أنه سيتم استخدام صندوق تسوية مقترح بقيمة 95 مليون دولار لدفع ما لا يزيد عن 20 دولارا لكل جهاز يتضمّن “سيري” للمالكين الأميركيين الذين تم الحصول على محادثاتهم خصوصا بدون إذنهم.

وألزمت التسوية آبل التأكيد أنها حذفت أي محادثة صوتية وجعلت خيارات المستخدم واضحة في ما يخص البيانات الصوتية التي جمعت لتحسين أداء “سيري”.

تشمل التسوية الأفراد المقيمين في الولايات المتحدة من مالكي أو مشتري أجهزة مدعومة بـ “سيري” حاليًا أو سابقًا، الذين تم الحصول على اتصالاتهم الصوتية السرية مع المساعد الصوتي من قبل آبل و/أو تم مشاركتها مع أطراف ثالثة نتيجة تشغيل غير مقصود لـ “سيري” بين 17 سبتمبر/ايلةل 2014 و31 ديسمبر 2024.

وهذه الفترة بدأت حين أدرجت سيري ميزة “مرحبا سيري” التي يعتقد أنها تؤدي إلى تسجيلات غير مصرح بها.

يمكن للأفراد المؤهلين تقديم مطالبات لما يصل إلى خمسة أجهزة مدعومة بـ “سيري” – مثل ايفون وايباد وابل وانش وماك بوك وماك وهوم بود وابل تي في وغيرها، بناء على ادعائهم أنهم تعرضوا لتشغيل غير مقصود أثناء محادثة خاصة أو سرية. ويمكن لأعضاء المجموعة الذين يقدمون مطالبات صالحة أن يتلقوا 20 دولارًا لكل جهاز.

تم رفع الدعوى القضائية ضد آبل بعد تقرير نشرته صحيفة “ذي غاردن” عام 2019، كشفت فيه أن متعاقدين خارجيين كانوا يستمعون إلى محادثات خاصة لمستخدميها أثناء إصدارهم أوامر صوتية لـ “سيري” كجزء من جهود تحسين جودة المنتج.

وذكرت شكوى معدلة قُدمت في سبتمبر/ايلول 2021 أن المحادثات الخاصة التي سجلتها آبل نتيجة تشغيلات غير مقصودة تم الكشف عنها أيضًا للمعلنين الخارجيين.

وقد أنكرت آبل المزاعم، مؤكدة أنه “لا توجد حقائق، ناهيك عن حقائق معقولة، تربط حصول المدعين على إعلانات مستهدفة بتكهناتهم بأن سيري كان يستمع لمحادثاتهم، وأن آبل استخدمت سيري لتسهيل الإعلانات المستهدفة من قبل أطراف ثالثة.”

عقب الكشف عن هذه المعلومات، اعتذرت آبل عن عدم “الوفاء تمامًا بمُثُلنا العليا”، وأدخلت لاحقًا خيارًا يسمح للمستخدمين بالموافقة على تحسين “سيري” عبر التعلم من عينات صوتية من طلباتهم.

 كما صرحت بأنها ستزيل أي تسجيل يُحدد أنه نتيجة تشغيل غير مقصود لـ “سيري”. ومنذ ذلك الحين، قدمت إعدادات جديدة عبر محفظتها البرمجية تتيح للمستخدمين تعطيل جمع معلومات التحليل لتحسين “سيري” والإملاء، بالإضافة إلى حذف كل السجلات التاريخية.

وقد نفت آبل أي ارتكاب خاطئ في ملف التسوية.

من جهتها، تواجه غوغل دعوى قضائية مماثلة في محكمة المقاطعة الأميركية تتعلق بمساعدها الصوتي، بعدما واجهت اتهامات مشابهة في عام 2019.